村上岩船で暮らすヒト・働くヒトへのインタビュー(6)

「趣味を極めて今に活かす」

瀬山　直徳さん

村上市出身。高校卒業後に大学進学で上京、東京でPR関連会社に勤務。親の勧めもあり20代後半で新潟にUターン。新潟市で1年間神主を経験した後、故郷である瀬波温泉に戻って旅館に就職。現在は瀬波温泉旅館協同組合の事務長に。東京時代のライター経験や趣味のバイク整備を活かし、ホームページ作成や温泉設備の修理でも大活躍中。

Q高校時代の夢や職業観を教えてください。

　今思えばですが、高校時代は将来のことを真剣には考えていなかったと思います。実家が地元瀬波にある神社で、いずれは神主になるんだろうな、歴史ある神社なので、地元を離れても戻ってこないといけないかな？とか、その程度でした。後を継ぐのも自然なことだと思っていました。あと、今の趣味であるバイクに乗り始めたのも高校時代でしたね。

　卒業後は、神道文化を学ぶため東京の大学に進学しました。全国から集まる学生、大都会のキラキラ感等、地元とは異なる環境に驚きつつ、色々なことに興味を持ちました。縁があって、インターネット記事のライターやWeb制作のアルバイトをしましたが、その経験は、今の仕事にも活きているんです。ただ一生懸命にやったことが、その後の人生で役立つことがあるんです。

Q今やっている仕事を教えてください。

　大学卒業後は、実家に戻る前に、新潟市の神社に就職しました。大学で勉強しても、実際の仕事は全然違います。常に改善を意識して臨機応変に動かないといけない。仕事の取り組み方を教わった大きな経験でした。

　その後は、宮司をしていた祖父が亡くなり、宮司になるために、地元瀬波温泉の旅館で働きながら、ライフワークで神社を手伝うことになりました。瀬波温泉の旅館で一から仕事する中で、ご縁があって、今の瀬波温泉旅館協同組合で働くことになりました。

　瀬波温泉旅館協同組合は、各旅館の営業のサポートのほか、お土産屋さん等を含めた温泉街全体の活性化がミッションです。

　旅館協同組合の仕事で役立っているのが、今までの趣味や経験なんです。大学時代のアルバイトで経験したライターやWeb制作は、瀬波温泉のPR活動に凄い活きていますし、オートバイが好きで機械いじりに抵抗がないため、温泉配管の修理や温泉井戸の管理なんかも手伝っています。旅行情報サイトの人と宿泊プランの打合せもします。今は、今年の「瀬波温泉開湯120周年」をいかに盛り上げるか考えています。要するに、地元瀬波温泉のためなら何でもしています。

　実家の神社に関わりつつも、地元の瀬波温泉を盛り上げるために奮闘する毎日です。

Q村上岩船で暮らし・働くことについてどう考えていますか？

　瀬波温泉は、小さい時から祖父と一緒に行っていましたから、気を遣う必要はないし安心して暮らせることが一番です。

　昔からの知り合いは勿論ですが、ここで働き始めてからは、旅館の従業員の方、温泉街で働く方、温泉設備の工事業者の方など、更に関係性が広がりました。気が付いたら知り合いだらけになりました。新しいことをする時、温泉設備が故障した時等、困った時には、大抵協力してくれるので凄い助かっています。

　地元の良さは、そういった安心感と人との関係性だと思います。地元の利点を活かして、瀬波を盛り上げていきたいです。

Q将来に向けてやっておいた方が良いことを教えてください。

　何でもいいので、趣味や興味を持ったら極めるくらい打ち込んでください。私は大学時代に興味をもったWebサイトの運営を通じてサイト運営やITに詳しくなり、人の興味を引くホームページ作成などを覚えました。また、趣味で車やバイクを整備した経験から、旅館の設備を見ると、構造や部品をすぐ理解できます。ロードバイクも趣味なので、例えば、スポーツ観光で瀬波を盛り上げられないか考えています。これまで打ち込んだ趣味が、今の仕事に活きているんです。

　皆さんも、時間を忘れるくらい楽しんだり、一生懸命やったことは、いつかきっと役に立つと思います。

Q今後の展望を教えてください。

　今年は瀬波温泉開湯120周年になるので、温泉と宿泊だけではなく、人が集まって賑わいが生まれる仕掛けをつくりたいです。

　今、観光はその地域ならではの体験、その地域の独自性が求められています。今までと違うことをしないとお客さんは集まりません。開湯120周年を機会に、何か新しいことにチャレンジしたいですし、趣味であるロードバイクから発想を膨らませて、瀬波温泉×スポーツで何かできないか？と考えています。地元の利を活かして、何かしてみたいですよね。

　あと、実家の神社のことも忘れてはいません。ただ今は、瀬波温泉の活性化に打ち込みたいですね。

Q高校生へのメッセージをお願いします。

　皆さんの場合は勉強や部活、アルバイト等になりますが、仕事はとにかく頑張ることが大事です。そして毎日考えること。この仕事は嫌だなとか思わず、とにかく頑張ることで絶対誰かが見てくれて、いつかきっと自分を助けてくれて、協力者になってくれます。

　それと、毎日ただ仕事するだけじゃなく、こうやったらもっと早く終わる、もっと良くなると常に考えることで、もっと良いやり方に気付きます。その積み重ねが自分のレベルアップと成功につながると思います。小さな成功から大きな成功、毎日努力することで運も引き寄せられる気がします。

　あとは、とにかく楽しんでほしいですね。これから、卒業、進学、社会人等、それぞれ進んでいくかと思いますが、とにかく色々なことに興味を持ってほしいです。例えば「仕事をする→お金をいただく→稼いだお金で趣味を充実させる→仕事にフィードバック」という循環になれば、楽しい人生になるかもしれません。皆さん是非、素敵な社会人になってください。

• 瀬波温泉旅館協同組合＜外部リンク＞