薬物依存について

薬物依存とは

　大麻や覚せい剤などの薬物を使うと、やめたくてもやめられない状態になります。このようなやめたくてもやめられない状態（薬物が欲しいという強い欲求を脳がコントロールできない状態）を『薬物依存』と言います。
　意志が弱いから依存症になるのではありません。依存症はいろいろな病気と同じように、条件さえ揃えば誰でもなる可能性のある病気です。

薬物乱用とは

　社会規範（ルール）から外れた目的や方法で自ら薬物を使用することを『薬物乱用』と言います。違法薬物の使用、未成年の飲酒は法令違反ですし、シンナーを吸引することは本来の目的を逸脱しています。これらの行為を1回でも行えば、乱用に当たります。薬物乱用を繰り返すことで、脳に神経細胞を壊すなどのダメージを与え、少しずつ依存が形成され、薬物使用がコントロールできなくなっていきます。

依存性のある薬物

　麻薬、覚せい剤といった違法薬物だけでなく、身近にあるビールや日本酒などに含まれるアルコール、シンナーなどの有機溶剤も依存性があります。また、睡眠薬や精神安定剤などの医師から処方される薬や咳止めなど市販されている薬の中にも依存性のあるものがあり、使い方を誤ると依存症になる可能性があります。

薬物依存症の進行経過

　多くの場合、薬物使用がコントロールできなくなり、使用頻度が増え、薬物中心の生活になります。それに伴って、借金、暴力、家庭不和などの二次的な問題が起こったり、幻覚や妄想といった精神症状が現れたりします。適切な医療処置により精神症状は治まることが多いと言われていますが、薬物の欲求をコントロールできなくなった脳は元には戻らないと考えられており、ちょっとしたきっかけで薬物を再使用してしまう人が多いのです。そういう意味では完全に治ることはありませんが、薬物を使わない生活を続けることで通常の社会生活を営み、薬物依存によって失ったものを少しずつ取り戻すことができます。これを薬物依存からの回復と言います。

薬物依存からの回復のために

　薬物依存症は回復が可能な病気ですが、回復までには時間がかかります。家族だけで問題を抱え込み解決しようとしてもうまくいかないことがあります。状況や段階に応じて相談機関や自助グループを利用することも必要です。まずは精神保健福祉センターまたはお住まいの地域の保健所にご相談ください。
　※新潟市の方は「新潟市こころの健康センター」にご相談ください。