道の駅あがの、オープン！～おいしさがつながる、想いがつながる（阿賀野市）

　8月5日金曜日に「道の駅あがの」が阿賀野市京ヶ瀬地区にオープンしました。国道49号を車で走ると、阿賀野市のシンボル・五頭山（ごずさん）をモチーフにした、三角屋根が5つ並んだ建物が目に飛び込んできます。
　中には、旬のえだまめやなすなどの農産物、素材の味を生かした総菜、阿賀野市のミルクを使ったスイーツなど、おいしいものがたくさんあります。
　また、小さな子どもが思いっきり遊べる芝生の広場やプレイルームなどもあり、子ども連れで遊びに来ても楽しめます。　
　
　オープン当日の朝です。たくさんの人が開店を待って並んでいます。開店時刻になると、駅長のカウントダウンに合わせて、お客さんに配られたクラッカーが鳴り響きました。
　さあ、中に入って行きましょう。

※10月6日食の広場オープンの様子

「えんだま～縁玉～」（えだまめ）※、「笹神なす」など地元産野菜が盛りだくさん

　あがの市場（農産物）入口から入ると、正面にはえだまめがたくさん並んでいます。作り手の想いが詰まったえだまめは、コクがあり旨味たっぷりで、とてもおいしい夏の逸品です。
​　※えんだま～縁玉～
　　阿賀野市ブランドのえだまめ。市内の畜産農家や植物性乳酸菌メーカーによるこだわり有機肥料を使っ　　　　　　　　
　　て栽培。ご縁がありますようにとの想いが込められています。

どんどん補充しています

　阿賀野市笹神地区で栽培され​ている伝統野菜「笹神なす」も並んでいます。卵形で薄い緑色に独特のしま模様が特徴のなすです。実がしっかりしていて、煮たり焼いたりしても煮崩れしにくいので、麻婆なすや、輪切りにしてチーズなどをトッピングして焼くステーキなどがおすすめだそうです。

揚げたてアツアツの「オコメンチ」をテイクアウトで

　窓ガラスに「あがのおいしい調理室」、「あがの新名物！オコメンチ」と白い文字で書いてある建物がありました。ここで提供されるメンチカツのタネは、いずれも阿賀野市産の炊き立てごはんと牛ひき肉。

　窓口で注文して少し待ちます。この時間もまた楽しいものです。レシートに書かれた番号を呼ばれ、アツアツのオコメンチを受け取ります。揚げたての香ばしいにおいが鼻をくすぐります。
　中身がぎゅーっと詰まっていて、アクセントにコショウを効かせた、とても食べやすいメンチカツでした。1個350円とちょっとお高いですが、食べる価値ありの逸品です。

香りを届けられないのが残念

ちびっこ、全員集合！

　屋外には、ふかふかした芝生が気持ちいい広場や、阿賀野市瓢湖（ひょうこ）を訪れる白鳥をイメージした大型遊具があり、ちびっこも楽しく遊ぶことができます。
　また、雨が降っている時や日差しが強すぎる時にも室内でも遊べるスペースがあります。阿賀野市にそびえる五頭山をイメージした遊具があるので、登って滑って、五頭山を征服しよう！

　滑り台の裏に小さな○○が隠れています、何かな。

フードコートは、今年の秋にオープンするとのこと。こちらも楽しみですね。

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